ANFORM GUADELOUPE N94

54 anform ! • janvier - février 2021 © ISCTOK Du sang humain universel ? Il existe dans le monde plusieurs projets de sang universel. Leur but, transformer du sang humain pour qu'il soit, enfin, compatible avec n'importe quel receveur. Les globules rouges du sang portent en effet, à leur surface, des reliefs spécifiques des individus (des antigènes). Ces marques permettent à l'organisme de différencier les cellules personnelles (qu'il n'attaque pas) et les intrus potentiellement dangereux (qu'il détruit). Les globules rouges de notre sang portent essentiellement deux types d'antigènes, des sucres appelés “A” et “B”. Selon que l'on porte l'un d'entre eux, les deux, ou aucun, notre groupe sanguin est A, B, AB ou O. Si vous êtes du groupe A, vous ne réagirez pas à une transfusion de sang du groupe A ni du groupe O, mais avec du sang B, vous risquez l'accident transfusionnel, le plus souvent sans conséquence (une petite allergie, un peu de fièvre). Mais, dans les cas les plus graves (une dizaine de cas pour 500 000 personnes transfusées par an en France), la réaction immunitaire fait exploser les globules rouges, et provoque la mort. L'équipe canadienne de Steve Withers, professeur à l’université de la Colombie-Britannique au Canada, a manipulé le génome de bactéries pour les rendre capables de digérer les sucres A et B des hématies. C'est un premier pas vers le sang universel. Mais on en est loin. Car en réalité, en plus de A et B, il existe des centaines d'autres antigènes rares ou peu susceptibles de déclencher des réactions (comme le rhésus). Il faudrait savoir aussi les éliminer. En plus, nettoyer le sang universel des bactéries après qu'elles aient éliminé les antigènes coûte cher. Or, selon Sylvie Gross, présidente de l'EFS : “Dans la plupart des pays occidentaux, les campagnes de dons permettent de couvrir les besoins en sang.” Ce qui fonctionne encore le mieux aujourd'hui, c'est donc encore le don de sang ! ••• Les globules blancs Il est rare de tenter une transfusion de globules blancs (leucocytes) car, même en cas d'une diminution de ces cellules du système immunitaire dans le sang, la transfusion n'a pas fait la preuve de son utilité. Les globules rouges Ils sont 5 millions par mm 3 de sang. Appelés aussi érythrocytes ou hématies, ils transportent l'oxygène des poumons vers les tissus et, en retour, récupèrent du dioxyde de carbone qui sera expiré. Ils le font grâce à une protéine qu'ils contiennent, l'hémoglobine, capable de fixer l'oxygène. Ils sont transfusés après une hémorragie ou chez des personnes souffrant d'anémie (une carence en hémoglobine se manifestant par une grande fatigue).